Stworzone zostały podstawy metodologiczne, z których czerpali badacze w XVII w. Doświadczenia miały być jedynymi prawdami o świecie, a wszelkie hipotezy niepoparte eksperymentami i dowodami odrzucano. Do rozwoju filozofii przyczyniły się kontakty z cywilizacjami pozaeuropejskimi, co sprawiło poznanie nowych religii, kulty i inne nieznane systemy wartości. W ten sposób zyskano szersze poglądy i możliwość porównań ich do europejskich, co wywołało oburzenie i prowokowało wiele nowych filozofii. Pomimo rozwijania się filozofii, nie wykształcił się żaden dominujący kierunek.
Jedynym amerykańskim politykiem, który podpisał wszystkie cztery dokumenty kluczowe dla USA, czyli Deklarację Niepodległości, traktat pokojowy z Francją, traktat pokojowy z Wielką Brytanią i Konstytucję był Beniamin Franklin.